莱拉(凯丽•拉塞尔 Keri Russell 饰),一个出色的大提琴手;路易斯(乔纳森•莱斯•梅耶斯 Jonathan Rhys Meyers 饰),一名流浪的爱尔兰歌手。一个月色迷离的晚上,两人相遇了。度过难忘的一晚后,莱拉那专横的父亲又强逼她继续踏上音乐会的旅程。路易斯因等不到恋人失望之下离开了;而莱拉发觉爱人走后,独自伤心的等待肚中的孩子出生。岂料几个月后莱拉遭遇了一场车祸,宝宝亦随之夭折。孰料,莱拉的宝宝其实并没有死,而是被她狠心的父亲送到了孤儿院。一晃眼10多年过去了,生活在孤儿院的少年奥古斯
大萧条时期,每个人都要守住一个梦想,以此来度过最黑暗的时光,生活失意的汽车制造商查尔斯•霍华德(杰夫•布里吉斯 Jeff Bridges 饰)也不例外。他买了一匹小个子赛马,名为“海饼干”,并笼络了一批同样有梦想的人,意图进入赛马圈。
第一个发现海饼干天赋的是训练师 汤姆•史密斯(克里斯•库珀 Chris Cooper 饰),他认为这匹马虽然个头矮小,腿脚也不太灵光,天性中却藏着十足的执拗和倔强,这有可能使其成为赛马圈的王者。他们找来前拳击冠军瑞德•波拉德(托比•马奎尔 Tobey Maguire
迈克尔(小弗雷迪·普林兹 Freddie Prinze Jr. 饰)做梦都想摆脱现处的阶级,出人头地,打入上流社会。凭借着小聪敏,他幸运的进入了哥伦比亚大学法律预科班学习,并且邂逅了名叫艾伦(米娜·苏瓦丽 Mena Suvari 饰)的富家千金。迈克尔心中对于未来所期望的预景眼看着就要成为现实了。
鲍比(杰瑞·费拉拉 Jerry Ferrara 饰)是个老实的男人,每日过着朝九晚五的生活,他唯一的梦想就是攒够钱,然后迎娶自己心爱的女人。相比之下,卡门(斯科特·凯恩 Scott Caan 饰)则要大