美国海军陆战队法兰(艾德•哈里斯 Ed Harris 饰)将军因不满政府对退伍、战死军人及其家属的补偿和福利不满,率领部下将美军最新研制的生化武器――VX毒气弹――偷运到罗克岛,劫持了81名正在该岛观光的游客,控制了该岛。要挟美国政府48小时内支付1亿元赎金否则将杀死人质并用毒气弹袭击旧金山。
罗克岛之前曾是美国防卫最严密的监狱,易守难攻。美国政府偶然从档案中发现前英国特工梅森(肖恩•康纳利 Sean Connery 饰)曾顺利从该监狱出逃,于是他们请来了梅森,要求他30小时之内带领特种部队攻占这
20世纪60年代,英国伦敦。供职于伦敦钻石公司的劳拉·奎恩(黛米·摩尔 Demi Moore 饰)美丽端庄,聪明睿智,工作兢兢业业。但在女性地位尚未得到足够尊重的年代,尤其是这家男性占主导地位的钻石公司,劳拉的付出始终得不到应有回报,升职的机会一次次与之擦肩而过。某天,劳拉应邀和公司的清洁工——即将退休的胡布斯(迈克尔·凯恩 Michael Caine 饰)出来看电影,却得知自己将被公司开除的消息,她的事业瞬时陷入绝地。
在钻石公司工作十多年的胡布斯深谙公司内部的管理情况,他瞄上了钻石公司的保险库,